什么是总有机碳 (TOC)

水中有机物质的含量以有机物中的主要元素碳的含量来表示，称为总有机碳。TOC的测定与TOD的测定类似。在950℃的高温下，水样中的有机物被汽化燃烧产生CO2，通过红外线分析仪测量CO2的产生量，就可以得知总有机碳含量。在测量过程中，水中的碳酸盐、重碳酸盐等无机碳化合物也会产生CO2，应另行测定予以扣除，若将水样通过0.2μm微孔膜过滤后，测得的碳含量即为溶解有机碳（DOC）。TOC和DOC是较常用的水质指标。

什么是总需氧量 (TOD)

总需氧量的测量是在特殊燃烧器中以铂为催化剂，900℃下将有机物燃烧氧化所消耗的氧气量。测量结果比COD更接近理论需氧量。TOD是通过仪器测量只需3分钟左右即可得出结果。因此，它具有分析速度快、方法简单、干扰小、精度高等优点，受到人们的关注。如果能确定TOD和BOD5之间的相关系数，则以TOD指标指导生产有更好的实际意义。

什么是生化需氧量 (BOD)

如何判断生化需氧量（BOD）？所谓生化需氧量(BOD)，是指水中可分解的有机物在有氧条件下，由于微生物的作用，完全氧化分解时所消耗的氧气量。生物化学需氧量简称生化需氧量。以水样在一定温度（如20℃）下在密闭容器中，保存一定时间的溶解氧所减少的量（mg/L）来表示。当温度为20℃时，一般有机物完成氧化分解过程约需20天，而要全部完成分解过程需100天。但是，这么长的时间对于实际的生产控制来说，就失去了实用价值。因此，目前规定以20℃培养5天作为生化需氧量测定的标准。 此时测得的生化需氧量称为五日生化需氧量，用BOD5表示。如果以培养20天为衡量生化需氧量的标准时，此时测得的生化需氧量称为20天生化需氧量，用BOD20表示。生化需氧量（BOD）的多少表明水体受有机物污染的程度，反映了水质的好坏。

什么是化学需氧量 (COD)

所谓化学需氧量（COD），就是在一定条件下，用某种强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂量。它是水中还原物质含量的指标。水中的还原性物质包括各种有机物、亚硝酸盐、硫化物、亚铁盐等，但主要的是有机物。因此，化学需氧量（COD）常被用作衡量水中有机物含量的指标。化学需氧量越大，说明水体被有机物污染越严重。化学需氧量（COD）的测定因水样中还原性物质的测定和测定方法的不同而不同。目前较常用的酸性高锰酸钾氧化法和重铬酸钾氧化法。高锰酸钾（KmnO4）法，氧化率低，但比较简单。在测定水样中有机物含量的相对比较值时，可采用重铬酸钾（K2Cr2O7)法，氧化率高，重现性好，适用于测定水样中有机物的总量。有机物对工业水系统非常有害。含有大量有机物的水在通过脱盐系统时会污染离子交换树脂, 特别容易污染阴离子交换树脂，降低树脂的交换能力。有机物在经过预处理时（混凝、澄清和过滤），约可减少50%，但在除盐系统中无法除去，故常通过补给水带入锅炉，使炉水pH值降低。有时有机物还可能带入蒸汽系统和凝结水中，使pH降低，造成系统腐蚀。在循环水系统中有机物含量高会促进微生物繁殖。因此，不管对除盐、炉水或循环水系统，COD都是越低越好，但并没有统一的限制指标。在循环冷却水系统中COD（DmnO4法）＞5mg/L时，水质已开始变差。